現時,全中國有 6.5 億的人口還在農村生活,由於中國地大物博,農村與農村之間,農村 與城市之間有一定距離,加上在農村生活的成年人大多選擇到城市工作,做成大量“留守兒童”、“留守老人”的問題。
 

由於這些留守人口通常是身體抵抗力較差的兒童及長者,加上農村的防疫意識、衛生環境普遍比城市差,因此內地“看病難”的問題在農村尤其突出,亦確立了農村醫生(村醫)在農村重要的角色及功能。

 

據統計,中國約有 102 萬名農村醫生,幾乎每條行政村設一個衛生站。然而,根據項目義工的實地考察,衛生站的衛生條件強差人意,設施落後,建築日久失修,嚴重影響診治服務的有效提供及農村人口的生命健康。
 

農村醫生早於 1965 年出現,當時被普遍稱為「赤腳醫生」,由於他們僅從國家領取少量補貼,因此必須以房子作為診療所,半農半醫,光著腳丫耕地種田賺取生計。隨著改革開放,農村“包產到戶”制度成功改善廣大農民的生計,衛生站亦隨大趨勢採取由村醫承包、自負盈虧的經營模式,從此政府對衛生站的投入僅局限於通過購買服務的方式進行補貼。當一般以務農及出城打工為生的人員每月有超過一千元及達二千元人民幣的收入,農村醫生每月收入僅為八百元人
民幣。
 

雖然內地政府近四年來對醫療衛生的累計投入達 22,427 億人民幣,用以改善醫院的衛生環境及診療設施,然而資助卻把廣大的衛生站排除在外,村醫靠微薄的收入維持生計尚且杯水車薪,更遑論改善衛生站的作業條件......
 

隨著農村人口的知識及生活水準不斷提高,對村醫專業的要求亦更為嚴格,雖然地方政府每年均提供免費的醫療知識課程要求村醫參加,然而他們的診斷儀器及治療手段仍因為缺乏資源而停留在最原始的「老三件」——聽診器、血壓計及溫度計,及成藥、打針和吊點滴此三度板斧,導致他們在提供服務時眼高手低,亦加劇了醫患之間的矛盾。